作为商人，霍英东凭什么可以享受国葬待遇？先给你讲一个坊间传闻，话说上个世纪90年代，香港出了一位大悍匪，大家肯定不陌生，就是在1996年绑架香港首富李嘉诚长子李泽矩，索要10亿港元，震惊中外的张子强。这个张子强在得手之后仅一年，又绑了香港第二富豪新鸿基地产主席郭炳湘。
正当所有人都把目光聚焦在另一位巨富霍英东身上时，张子强却把他从绑架名单中划除了。据张子强被捕后交代说：我们把香港几大富豪都列入了绑架计划，唯独没有霍家。因为动了霍家，大陆不会放过我。而且霍英东是一个好人，绑了他我良心过不去。
说起霍英东，他和祖国的交集能够追溯到抗美援朝时期。那个时候中美交恶，以美国为首的43个国家宣布对中国实施全面的封锁禁运，而香港就成了几乎唯一可以运送物资的渠道。当时很多港商都和大陆偷偷做生意，客观上为我们提供了很多宝贵的物资。而年约30岁的霍英东就是其中一位。
但是他做生意和别人不一样，专挑大陆需要或者买不到的东西。比如当时战场上急需的汽柴油桶，原料薄铁皮既笨重，利润又低，几乎没人肯做。霍英东在两个星期内向大陆运送了6000吨战场上急需的杀菌药品青霉素(盘尼西林)。当时香港市面上的青霉素很多都是掺了葡萄糖的，虽然不至于影响疗效，但保质期短。
又是霍英东辗转从澳大利亚高价买到了一批纯正的青霉素，然后提供给大陆。总之就是没人愿意运的东西，霍英东运，只要大陆点名要，至于价格成本上加一点，让自己有点赚头就行了。
就这样在整个抗美援朝期间，霍家仅有的4条船被潜伏在香港的国民党特务炸沉了一艘，被港英水警撞翻了一艘，死亡两名船员。去掉这些损失，霍英东应该是没挣多少钱，但是给大陆运来了无数的军需物资，并且质优价廉。解放军出版社甚至还出版过一本书，名字就叫《霍英东与抗美援朝战争》。而这样一位爱国人士自然也受到了大陆的关注。
随后在1964年，霍英东受邀参加新中国成立15周年庆典，第一次到北京见到了毛主席邓小平。之后他每年都来大陆，跑遍了井冈山、延安、红旗渠等革命老区。尽管那个时候他连普通话都听不懂几句，但心向大陆的爱国热情却丝毫没有受到影响。
到了上世纪70年代，在香港已经发达的霍英东和大陆的关系是越发紧密。当时内陆还是计划经济，没有外商的投资空间，"体育外交"就成了霍英东率先实践爱国抱负的平台。他帮助中国获得了国际羽联、足联、篮联等席位。
到了1984年，中国重返国际奥委会后第一次参加奥运会，霍英东带着全家人一起前往洛杉矶，在那里他见证了许海峰、李宁一战封神。国歌响起，五星红旗升起的时候，霍英东情难自己。他回忆称，那是他一生中最难忘的时刻之一。他说生活在殖民统治下的人，那种民族感情其他人恐怕理解不了。
而后为了配合北京申办2000年奥运会，霍英东再一次自掏腰包全球奔走，通过自己的关系和声望拉票。他多次私人宴请时任国际奥委会主席的萨马兰奇，又以中国奥委会的名义捐了100万美元修建奥林匹克博物馆(瑞士洛桑)。
2008年的北京奥运会场馆中，水立方是唯一一个接受港澳台同胞和海外华人捐款的，其中最大的一笔捐赠就来自霍英东。整个水立方，霍英东一个人出了1/4。但可惜的是，霍老未能亲眼看到奥运会旗在北京升起。
我们知道在1978年12月，我国开始了实行改革开放，而霍英东先生是第一位到内地投资的港商。大家耳熟能详的中国第一家五星级酒店广州白天鹅宾馆就是霍老投资的。建成后白天鹅宾馆成了第一家对老百姓开放的高级宾馆，广州市民蜂拥而来，差点把大门挤倒。因为拥挤，当天被踩掉的鞋就捡了一大筐，游客一天用掉了500卷的手纸。
有人说要不要控制一下成本？霍老说：不要，外国人能进来，中国人也要能进，尤其是普通老百姓更要能进，哪怕只是来看看。他希望全广州的人都来，全国的人都来看看什么是改革开放的成果，什么是新事物。
这个白天鹅宾馆先后接待了英国女王、美国总统尼克松、老布什等一大批政要。而更令人赞叹的是霍老最终将这个酒店捐赠给了国家。2010年具有划时代意义的广州白天鹅宾馆被国家文物局定为了国家文物。
而说到接待英国女王还有一个故事，就是1986年伊丽莎白访华，那个时候我们还不富裕，礼宾车用的是上海轿车，客观来说可靠性和豪华程度都不够。而英国女王在国内的座驾是劳斯莱斯，这款车是纯手工打造的，限量款价格超过了200万英镑，实在是太贵。
有人就想到向霍英东借一辆来用用，霍老不仅痛快答应，还说不用还了。事后更是从自己的车队里挑了两辆豪车一起送给国家，组成了新中国第一批豪华礼宾车队，一直用了很多年。按照霍英东当时的话说，中国改革开放了，和世界打交道会越来越多，中国人的脸面不能丢，我能帮一点是一点。
之后霍英东先生到大陆修桥铺路，盖学校开发了无数个项目，所有这些项目最后也都捐赠给了国家。除了巨额投资，霍英东也经常捐款给祖国。据统计累计金额高达了150亿元，那可是90年代的150亿。要知道1990年中国的外汇储备折合人民币才不过550亿元。
后来1984年正值国庆35周年阅兵，霍英东受邀登上了天安门观看庆祝仪式，看到了洲际战略导弹、新型坦克。这个时候恰好有一位记者走到他身边，问他有什么感想。霍英东一时间不知道说什么，只是忍不住的眼泪哗哗直淌。据霍英东后来自述，自己一辈子也没有哭过几回，更没有哭过这么厉害。
2000年抗美援朝50周年纪念会上，年逾古稀的霍英东再次被邀请，成为了当时唯一受邀的香港人，并坐在了主席台上。可以说霍英东的前半生推动香港从小渔村蜕变成东方之珠，后半生他倾尽全力帮助祖国走向富强，这之后他的名字被写入史册。
2006年10月28日，霍英东先生在北京逝世，享年84岁。身后享受国葬礼遇，灵柩被国旗覆盖，政要名流纷纷到场为其扶灵抬棺，港澳两地也齐下半旗致哀。如此殊荣空前未有。